ভারতের পর দ্বিতীয় শক্তিশালী দল আফগানিস্তান: সৌরভ গাঙ্গুলি

বিশ্বকাপে এবার দুর্দান্ত খেলেছে আফগানিস্তান। তিন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন-ইংল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানকে হারিয়েছে আফগানরা। প্রবল আত্মবিশ্বাস নিয়ে হারিয়েছে নেদারল্যান্ডসকেও।

চলতি বিশ্বকাপে মোট চারটি ম্যাচ জিতেছে তারা। লড়াই করে হেরেছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। সবমিলিয়ে নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে স্মরণীয় একটি বিশ্বকাপ খেলেছেন আফগানরা।

আফগানিস্তানের এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখে মুগ্ধ ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি। স্টার স্পোর্টকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে গাঙ্গুলি আফগানিস্তানের ব্যাপক প্রশংসা করেছেন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ জয়কে সবচেয়ে মনোমুগ্ধকর জয় বলে মন্তব্য করেছেন তিনি।

সৌরভ বলেন, ‘এই জয় বা হার (দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে) তেমন বড় কোনো পার্থক্য তৈরি করতে পারেনি। আমি শেষ ম্যাচে (অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে) দেখেছি, তারা ফিল্ডিংয়ের কারণে হেরেছে। আজকেও (শুক্রবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে) একই কারণে হেরেছে। ভারতের পর ইতিমধ্যেই তারা উপমহাদেশের দ্বিতীয় শক্তিশালী দল হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছে।’

এ সময় আফগানিস্তানকে বেশকিছু পরামর্শও দেন গাঙ্গুলি। তাদের ব্যাটিং, ফিল্ডিং এবং বোলিংয়ের দিকে সমানভাবে মনোযোগ দেওয়ার কথা বলেন তিনি।ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও বোর্ড সভাপতি বলেন, ‘যদি আপনি বিশ্বকাপে দাপট দেখাতে চান তাহলে আমি বিশ্বাস করি, ফিল্ডিংয়ে আপনাকে অবশ্যই উন্নতি করতে হবে। কারণ আপনার বোলিং ও ব্যাটিং ঠিক আছে। যদি আপনি ফিটনেস ও ফিল্ডিং নিয়ে কাজ করেন, তাহলে আপনি ধারাবাহিকভাবে বিশ্বের অনেক বড় দলকে হারাতে পারবেন।’