‘বাংলাদেশকে নিয়ে বলার কিছু নেই’

আরব আমিরাতে শুরু হয়েছে এশিয়া অঞ্চলের সবচেয়ে বড় ক্রিকেট টুর্নামেন্ট এশিয়া কাপ। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অনুষ্ঠিতব্য এবারের আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে গতকাল (৯ সেপ্টেম্বর) আফগানিস্তান ৯৪ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে হংকংকে। আজ (১০ সেপ্টেম্বর) টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় ম্যাচে মাঠে নামছে স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট ভারত।

এই ম্যাচের আগে ভারতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক তারকা স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন টুর্নামেন্টে ভারতের শক্তিমত্তা নিয়ে মন্তব্য করে আলোচনায় এসেছেন। তার মতে, ভারতের সমকক্ষ কোনো দল নেই এবারের এশিয়া কাপে।

অশ্বিন বলেন,“আমরা তো এমনকি বাংলাদেশকে নিয়ে কথাই বলিনি। কারণ তাদের নিয়ে আসলে বলার কিছু নেই। এই দলগুলো ভারতের সঙ্গে কীভাবে লড়াই করবে?”

ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা বহুবার এশিয়া কাপের শিরোপা জিতলেও বাংলাদেশ এখনো চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। যদিও টাইগাররা দুইবার ফাইনালে খেলেছে, তবুও তাদের সম্ভাবনা নিয়ে সন্দিহান অশ্বিন।

তিনি আরও বলেন,“আফগানিস্তানের বোলাররা যতই ভয়ংকর হোক, যদি ভারত ১৭০ রানের বেশি করে, তাহলে তারা সেটা তাড়া করতে পারবে না। এটা প্রায় অসম্ভব।”

এশিয়া কাপে ভারতের একতরফা দাপট ঠেকাতে অশ্বিন টুর্নামেন্টে নতুন মাত্রা যোগ করার পরামর্শও দিয়েছেন। “আমার মনে হয় দক্ষিণ আফ্রিকাকে অন্তর্ভুক্ত করে এটিকে আফ্রো-এশিয়া কাপে রূপ দেওয়া উচিত। তাহলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা বাড়বে। এখনকার ফরম্যাটে ভারত ‘এ’ দলকেও পাঠালে হয়তো কিছু প্রতিযোগিতা আসবে।”

তবে শেষ কথা হিসেবে অশ্বিন এটাও বলেছেন, তিনি চান ভারতের বাইরে অন্য কোনো দল এবার চ্যাম্পিয়ন হোক। “আমি আশা করি, ভারত ছাড়া অন্য কেউ চ্যাম্পিয়ন হোক। তাহলে অন্তত কিছু প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখা যাবে। ভারতকে হারাতে হলে প্রতিপক্ষের একটি অসাধারণ দিন লাগবে, এবং ভারতকে ১৫৫ রানের নিচে থামাতে হবে।”