ভেনেজুয়েলাকে বিদায় করে সেমিফাইনালে কানাডা

নির্ধারিত সময়ের খেলা ১-১ গোলে ড্র থাকায় কোপার নিয়ামানুসারে ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণে দারস্থ হতে হয় টাইব্রেকারের। সেখানেও সমতা বিরাজ করে। অর্থাৎ উভয় দল প্রথম পাঁচটি পেনাল্টির সমান তিনটি করে জালে জড়ায় এবং দুটি মিস করে। ষষ্ঠ পেনাল্টি থেকে ভেনেজুয়েলা গোল মিস করলেও জালে জড়াতে ভুল করেনি কানাডা। আর তাতে নিশ্চিত হয়ে যায় প্রথমবারের মতো কোপা আমেরিকায় তাদের সেমিফাইনাল খেলা।শনিবার (৬ জুলাই) যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে টাইব্রেকারে ভেনিজুয়েলাকে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে কানাডা। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আগামী ১০ জুলাই প্রথম সেমিফাইনালে বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায় বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে তারা।

সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে ইতিহাস গড়েছে কানাডা। তাদের আগে ২০০১ সালে কোপা আমেরিকায় প্রথমবারের মতো খেলতে নেমেই সেমিফাইনালে ওঠার সর্বশেষ নজির গড়েছিল হন্ডুরাস।

এদিন শুরু থেকেই টেক্সাসে দু’দল আক্রমণ ও প্রতি-আক্রমণে জমিয়ে তুলে ম্যাচ। শুরুর দিকে ভেনেজুয়েলার চেয়ে কানাডাই দাপটই দেখায় বেশি। এতে করে দ্রুতই ম্যাচে লিড নিয়ে নেয় তারা। ম্যাচের ১৩তম মিনিটে জ্যাকভ শাফেলবার্গ গোল করে কানাডাকে লিড এনে দেন।

ডান প্রান্ত দিয়ে ঢুকে প্রতিপক্ষের রক্ষণদেয়াল ভেঙে গোল আদায় করে নেন নাশভিলের এই ফরোয়ার্ড। গোল খেয়ে ম্যাচে ফেরার আপ্রাণ চেষ্টা করে ভেনেজুয়েলা। তবে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পাচ্ছিল না তারা। যার ফলে এক গোলে পিছিয়ে থেকেই বিরতিতে যেতে হয় ভেনেজুয়েলাকে।
বিরতি থেকে ফিরে দু’দলই গোল পেতে মরিয়া হয়ে আক্রমণ চালায়। শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ৬৪তম মিনিটে সালোমন রনডনের বুদ্ধিদীপ্ত শটে কাঙ্ক্ষিত গোল পেয়ে ম্যাচে সমতা ফেরায় ভেনেজুয়েলা।

ম্যাচে গোল সমতার পর দু’দলই চেষ্টা করে এগিয়ে যাওয়ার কিন্তু নির্ধারিত ৯০ মিনিটে আর কোনো দল গোল না পেলে ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকার ভাগ্যে। যেখানে বাজিমাত করে কানাডা। এখন ফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে আগামী ১০ জুলাই আর্জেন্টিনার আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে তারা।