By একাধিকবার পিছিয়েছে বঙ্গবন্ধু অনূর্ধ্ব-২১ জুনিয়র এশিয়া কাপ হকি। সর্বশেষবার আসরটি পেছানো হয় গত বছরের নভেম্বরে। সেসময় এশিয়ান হকি ফেডারেশন (এএইচএফ) জানায়, ২০২১ সালে জুলাইয়ে হবে জুনিয়র এশিয়া কাপ।
সোমবার নবম জুনিয়র এশিয়া কাপের সূচি ঘোষণা করেছে এএইচএফ। ১লা জুলাই উদ্বোধনী দিনে হবে চার ম্যাচ। দিনের চতুর্থ ও শেষ ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশ খেলবে নিজেদের প্রথম ম্যাচ।
জাপান ও উজবেকিস্তানের ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে জুনিয়র এশিয়া কাপ। প্রথম দিনের অপর দুই ম্যাচে লড়বে চীন-সিঙ্গাপুর এবং দক্ষিণ কোরিয়া-চাইনিজ তাইপে। ফাইনাল ১০ই জুলাই।
প্রথমবারের মতো অনূর্ধ্ব-২১ এশিয়া কাপের আয়োজক হয়েছে বাংলাদেশ। আসরের মোট ২৯ ম্যাচের সবগুলোই অনুষ্ঠিত হবে মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে। জুনিয়র এশিয়া কাপে প্রথমবার অংশ নিচ্ছে দশ দল।
‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গে খেলবে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন ভারত, রানার্সআপ পাকিস্তান, তৃতীয় দক্ষিণ কোরিয়া ও চাইনিজ তাইপে। ‘বি’ গ্রুপের দলগুলো হচ্ছে-জাপান, মালয়েশিয়া, চীন, উজবেকিস্তান ও সিঙ্গাপুর।
টুর্নামেন্টের ১০ দলের মধ্যে ছিল ওমান। মধ্যপ্রাচ্যের দেশটি নাম প্রত্যাহার করে নেয়ায় সিঙ্গাপুরকে অন্তর্ভুক্ত করেছে এশিয়ান হকি ফেডারেশন। এই প্রতিযোগিতার শীর্ষ চার দল চলতি বছরের শেষে ভারতে জুনিয়র বিশ্বকাপে অংশ নেবে।
