নেপালের কাছে হেরে বিদায় ফুটবল দলের

এসএ গেমসের ফুটবল ইভেন্টে ফেবারিট হিসেবেই নেপালে এসেছিল টিম বাংলাদেশ। ভারত ও পাকিস্তান না থাকায় ফাইনাল খেলার রঙ্গীন স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছিল জামাল ভূঁইয়ার দল। প্রায় এক দশক পর আবারো সাউথ এশিয়ান গেমসের শিরোপা পূনরুদ্ধারের প্রতিশ্রুতি‌ও দিয়েছিল অনূর্ধ্ব-২৩ দল। কিন্তু স্বাগতিক নেপালের বিরুদ্ধে অঘোষিত সেই ফাইনালে ১-০ গোলে হেরে টুর্ণামেন্টের ব্রোঞ্জ পদক নিয়েই সন্তুষ্ঠ থাকতে হলো জেমি ডে’র শিষ্যদের। সুনিল বালের দেয়া একমাত্র গোলে জয় তুলে নিয়ে ফাইনালের রঙ্গীন মঞ্চে ভুটানের সঙ্গী হয় নেপাল। আগামীকাল বিকেল পাঁচটায় শুরু হবে সোনা জয়ের লড়াই।

বয়স ভিত্তিক দল হলেও সিনিয়র চার ফুটবলার আছেন স্কোয়াডে। আর যারা আছে তাদের মধ্যেও অধিকাংশই জাতীয় দলে খেলার অভিজ্ঞতা কম-বেশী আছে। চলতি এ আসরে ভুটানের কাছে হেরে যাত্রা শুরু হয় বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দলের। এরপর মালদ্বীপের সাথে ১-১ গোলে ড্র করে জামাল-সুফিলরা। তৃতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে জয় তুলে নিয়ে ফাইনাল খেলার স্বপ্ন কিছুটা হলেও আবার জেগে উঠেছিল লাল-সবুজদের মাঝে।

কিন্তু রোববার দশরথের রঙ্গশালা স্টেডিয়ামে সে আশায় গুড়ে বালি ঢেলে দেয় স্বাগতিকরা। শুধু হারই নয়, ম্যাচের অন্তিম মুহুর্তে টানা দ্বিতীয় কার্ড দেখে (লাল কার্ড) মাঠ ছাড়তে হয় অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়াকে। লাল কার্ড দেখে মাঠ না ছেড়ে উল্টো রেফারির দিকে তেড়ে যান বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক।