২০১৮ সালে পাকিস্তান যাবে বাংলাদেশ!

২০০৯ সালে লাহোরে শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট দলের উপর ভয়াবহ জঙ্গি হামলার পর পাকিস্তান সফর থেকে বিরত রয়েছে বাংলাদেশ। সম্প্রতি দেশটিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফিরলেও বাংলাদেশের সেদেশে সফরে যা‌ওয়া নিয়ে কোনো সুখবর নেই। তবে হঠাৎ করেই বোমা ফাটালেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি নাজাম শেঠি। তার দাবী আগামী বছর পাকিস্তান সফরে যাবে বাংলাদেশ।

সম্প্রতি লাহোরে এক সংবাদ সম্মেলনে নাজাম শেঠি জানান, ২০১৮ সালে স্বাগতিকের ভূমিকায় থেকে ইমার্জিং কাপ আয়োজনের পরিকল্পনা করছে পাকিস্তান। এই টুর্নামেন্টে অংশ নেবে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, ভারত ও আফগানিস্তান। এ ব্যাপারে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত না আসলেও টুর্নামেন্ট আয়োজন যে অনেকটাই নিশ্চিত, সেটি জোর দিয়েই বলেন শেঠি।

নাজাম শেঠি জানান, আগামী বছরের এপ্রিলে ইমার্জিং কাপ আয়োজন করতে চায় পাকিস্তান। পুরো টুর্নামেন্ট হবে পাকিস্তানের বিভিন্ন ভেন্যুতে। বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, ভারত ও আফগানিস্তানের পাশাপাশি অংশ নেবে এশিয়ার আরেকটি দল, তবে সেটি আসবে বাছাইপর্ব পেরিয়ে। ছয় দলের অংশগ্রহণে অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্ট। বাংলাদেশ ও ভারত এই টুর্নামেন্টে আদৌ অংশ নেবে কি না কোনো দেশের বোর্ড এখন‌ও নিশ্চিত করে নি।

ইমার্জিং কাপে মূলত অনূর্ধ্ব-২৩ দল খেললেও তাতে জাতীয় দলের অনেক ক্রিকেটারও খেলে থাকেন।