সূর্যের আলোর জন্য বন্ধ খেলা, যে বিরল ঘটনার সাক্ষী হলো ক্রিকেট বিশ্ব

ক্রিকেট ম্যাচ থেমে যাওয়ার কারণ হিসেবে আমরা বৃষ্টি, বজ্রপাত, আলোকস্বল্পতা কিংবা প্রাণীর উপদ্রবের কথা শুনা যায়। তবে কেবলমাত্র সূর্যের আলোয় ম্যাচ থেমে যাওয়ার ঘটনা? তাও আবার আধুনিক ক্রিকেটের যুগে? বিস্ময়কর হলেও সত্যি, এমন বিরল ঘটনাই ঘটেছে ইংল্যান্ডের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট ভিটালিটি ব্লাস্টে।
গত বুধবার (১৮ জুন) ক্যান্টারবেরির ঐতিহাসিক সেন্ট লরেন্স গ্রাউন্ডে কেন্ট স্পিটফায়ার্স ও গ্লস্টারশায়ারের মধ্যকার ম্যাচে সূর্যকিরণের কারণে আট মিনিট বন্ধ রাখতে হয় খেলা। ম্যাচের দ্বিতীয় ইনিংসে ১৫৮ রানের লক্ষ্যে খেলতে নামা গ্লস্টারশায়ারের দুই ওপেনার মাইলস হ্যামন্ড ও ডি’আর্সি শর্ট ভালো সূচনা করছিলেন। ঠিক তখনই স্থানীয় সময় রাত ৮টা ১৫ মিনিটে আম্পায়াররা খেলা বন্ধের সিদ্ধান্ত নেন।

কারণ হিসেবে, সূর্য তখন পশ্চিম আকাশে এমনভাবে অবস্থান করছিল যে সূর্যের আলো সরাসরি ব্যাটারদের চোখে পড়ছিল। এতে ব্যাটসম্যানদের জন্য বল দেখা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে। ম্যাচ অফিসিয়ালরা নিরাপত্তাজনিত শঙ্কার কারণ দেখিয়ে সাময়িক সময়ের জন্য খেলা বন্ধ করেন। আট মিনিট পর সূর্য কিছুটা নীচে নামলে আবারও মাঠে গড়ায় বল।

এ বিষয়ে গ্লস্টারশায়ার তাদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মজার ছলে লেখে,‘সূর্যের আলোয় খেলা বন্ধ! এবার বৃষ্টি নয়, সমস্যা সূর্যের তেজে। ব্যাটারদের চোখে আলো লাগায় কিছুক্ষণ খেলা স্থগিত।’

ইংল্যান্ডে এখন গ্রীষ্মকাল। এই সময়ে সূর্যাস্ত হয় প্রায় রাত ৯টার দিকে। ফলে সন্ধ্যা সাড়ে ৮টার কাছাকাছি সময়েও সূর্য পশ্চিম আকাশে এমন কোণে থাকে, যা খেলার মাঠে তৈরি করে ভিন্নধরনের চ্যালেঞ্জ। ক্যান্টারবেরির মাঠটি তুলনামূলকভাবে নিচু হওয়ায় সূর্যের আলো সরাসরি ব্যাটারদের চোখে পড়েছে বলে জানা গেছে।

তবে, সূর্যালোকের কারণে খেলা বন্ধ হওয়ার ঘটনা এটিই প্রথম নয়। ২০২০ সালে নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তানের মধ্যে তৃতীয় টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক চলাকালীন নেপিয়ারের ম্যাকলিন পার্কে একই ধরনের ঘটনা ঘটেছিল, যখন সূর্যের কোণের কারণে ব্যাটসম্যানদের বল দেখতে অসুবিধা হচ্ছিল। সূর্যাস্ত পর্যন্ত খেলা বন্ধ ছিল, এরপর স্বাগতিক দল তাদের ইনিংস আবার শুরু করে। এর আগে, ২০১৯ সালের জানুয়ারিতে একই মাঠে নিউজিল্যান্ড ও ভারতের মধ্যে একটি ওয়ানডে চলাকালীন একই ধরনের ঘটনা ঘটেছিল।