‘লন্ডন ইজ রেড’

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ‘লন্ডন ডার্বি’তে চেলসিকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে আর্সেনাল। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণের পসরা সাজিয়ে চেলসির রক্ষণভাগকে দুমড়ে মুচড়ে দেয় মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা। ফলাফলও দ্রুতই পেয়ে যায় গানাররা। প্রথমার্ধে লিয়ান্দ্রো ট্রোসার্ডের গোলের পর দ্বিতীয়ার্ধে বেন হোয়াইট ও কাই হাভার্টজের জোড়া গোলে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে চেলসির বিপক্ষে নিজেদের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় জয় পেয়েছে আর্সেনাল। ফলে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থানও ধরে রেখেছে মিকেল আর্তেতার দল।

মঙ্গলবার (২৩ এপ্রিল) রাতে নিজেদের ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে চেলসিকে আতিথ্য দেয় টেবিল টপার আর্সেনাল। ম্যাচ শুরুর চতুর্থ মিনিটেই ডেকলান রাইসের বাড়ানো পাসে দূরূহ কোণ থেকে বাম পায়ের শটে বল জালে জড়ান লিয়ান্দ্রো ট্রোসার্ড। এগিয়ে গিয়ে আরও উজ্জীবিত ফুটবল খেলতে থাকে গানাররা। বিরতির আগ পর্যন্ত গোলের উদ্দেশ্যে নেয়া ১৩টি শটের তিনটি লক্ষ্যে রাখে স্বাগতিকরা। তবে গোলের দেখা পায়নি। ফলে ১-০ গোলে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় আর্সেনাল।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে রাইসের শট আটকান পেত্রোভিচ, কিন্তু ৫২তম মিনিটে আর পারেননি তিনি। ছোট কর্নারের পর সতীর্থের পা ঘুরে বল পান রাইস; তার জোরালো শটে বল এক ডিফেন্ডারের পায়ে লেগে চলে যায় বেন হোয়াইটের কাছে। কোনাকুনি শটে দূরের পোস্ট দিয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন এই ইংলিশ ডিফেন্ডার।
এরপর ৫৭তম আর্সেনালের হয়ে তিন নম্বর গোলটি করেন কাই হাভার্টজ। আট মিনিট পরেই পেয়ে যান নিজের দ্বিতীয় গোলের দেখা। জয় নিশ্চিত করে ফেলে চেলসির কফিনে শেষ পেরেক ঠুকে দেন বেন হোয়াইট, ৭০ মিনিটে নিজেও পেয়ে যান জোড়া গোলের দেখা। ফলে ৫-০ গোলের বিশাল ব্যবধানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্সেনাল।
৩৪ ম্যাচে ২৪ জয় ও পাঁচ ড্রয়ে ৭৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থান মজবুত করেছে ‘গানার’ খ্যাত দলটি। আর্সেনালের চেয়ে এক ম্যাচ কম খেলা লিভারপুল ৭৪ পয়েন্ট নিয়ে আছে দ্বিতীয় স্থানে। শিরোপাধারী ম্যানচেস্টার সিটি ৭৩ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে; পেপ গার্দিওলার দল অবশ্য ম্যাচ খেলেছে ৩২টি।