কাজাখস্তানকে হারিয়ে ব্রোঞ্চ জিতল বাংলাদেশ

প্রত্যাশা ছিল সাফল্যের রথে থেকে এশিয়া কাপের মূল আসরে খেলার ধারাবাহিকতা ধরে রাখার। ইন্দোনেশিয়ায় জাকার্তায় এএইচএফ কাপ হকিতে সেই লক্ষ্যের পথেই ছিল বাংলাদেশ। গ্রুপপর্বে সব ম্যাচ জিতে চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালেও উঠেছিল। তবে ওমানের কাছে শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ে ৫-৪ গোলে হেরে টুর্নামেন্টের ফাইনালের দৌড়ে ছিটকে গেছে। পাশাপাশি প্রথমবারের মতো হকির এশিয়া কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়েছে লাল-সবুজের দল।
রোববার (২৭ এপ্রিল) তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে কাজাখস্তানকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে বাংলাদেশ। ম্যাচের ৩ মিনিটে আশরাদ হোসেনের গোলে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। পরের গোলটি আসতে বেশ সময় লেগেছে। ৩৭ মিনিটে পেনাল্টি কর্নার থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন আশরাফুল ইসলাম। ৪৭ মিনিটে রাকিবুল ইসলাম তৃতীয় গোল করে বাংলাদেশের জয় সুনিশ্চিত করেন। এর আগে গ্রুপ পর্বে একই দলের বিপক্ষে ৫-১ গোলে জয় এসেছিল বাংলাদেশের।

১৯৮২ সালে এশিয়া কাপ হকির যাত্রা শুরুর পর থেকে বাংলাদেশ প্রতিটি আসরেই অংশ নিয়েছিল। এমনকি ১৯৮৫ ও ২০১৭ সালে দুইবার এশিয়ান হকির সর্বোচ্চ এই আসরের স্বাগতিকও হয়েছিল বাংলাদেশ। গত চার আসরে (২০০৮, ২০১২, ২০১৬ ও ২০২২) চ্যাম্পিয়ন হওয়া বাংলাদেশের এবারও লক্ষ্য ছিল মুকুট ধরে রেখে এশিয়া কাপের মূল পর্বে খেলা। কিন্তু দলের সেরা খেলোয়াড় রাসেল আহমেদ জিমিকে বাদ দেওয়ার বড় খেসারত দিয়েছে মামুনুর রশীদের দল।

এশিয়া কাপ হকি আট দল নিয়ে অনুষ্ঠিত হয়। বিশ্ব হকির র‌্যাঙ্কিং অনুযায়ী ছয়টি শীর্ষ দল চীন,জাপান,কোরিয়া,ভারত,পাকিস্তান ও মালয়েশিয়া সরাসরি খেলে থাকে এবং বাকি দুটি দল আসে এশিয়া কাপ হকির বাছাইপর্ব হিসেবে পরিচিত এএইচএফ কাপ টুর্নামেন্টের দুই ফাইনালিস্ট মূলপর্বে খেলার সুযোগ পায়। চলতি বছর আগস্টে ভারতে এশিয়া কাপ হকি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।