কপাল খুললো ব্রাইডন কার্সের

বিশ্বকাপে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের যখন নাজেহাল অবস্থা, তখনি তাদের ঘাড়ে চেপে বসলো আরও একটি বিপদ। ইনজুরির কারণে ইংল্যান্ডের একাদশ থেকে ছিটকে গেলেন পেসার রিসি টপলি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বল করতে নেমে আঙ্গুলে গুরুতর চোট পেয়ে বিশ্বকাপই শেষ হয়ে গেলো ইংলিশ পেসারের।

টপলির ইনজুরিতে কপাল খুলেছে তরুণ পেসার ব্রাইডন কার্সের। ইংল্যান্ডের স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন অনভিজ্ঞ এই ক্রিকেটার। বিশ্বকাপের বাকিগুলোতে টপলির পরিবর্তে ইংলিশদের জার্সি গায়ে মাঠে নামবেন তিনি।

তবে টপলির পরিবর্তে দলে জায়গা পেতে পারতো বিশ্বকাপজয়ী পেসার জোফরা আর্চার। কিন্তু তাকে ডাকেনি ইংলিশ টিম ম্যানেজমেন্ট। যে কারণে ম্যানেজমেন্টের এমন সিদ্ধান্তকে খামখেয়ালি মনে করছেন অনেকে ক্রিকেটভক্ত।

ইংল্যান্ড দলে ব্রাইডনের অন্তর্ভুক্তি নিশ্চিত করেছে বিশ্বকাপের টেকনিক্যাল কমিটি। এর আগে টেকনিক্যাল কমিটি একটি অফিসিয়াল স্ট্যাম্পের মাধ্যমে তার অন্তর্ভুক্তি বিষয়টির অনুমোদন দেয়।

২০২১ সালের জুলাই মাসে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের হয়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচে অভিষেক হয় ব্রাইডনের। পাকিস্তানের বিপক্ষে ওই ম্যাচে ৫টি উইকেটও শিকার করেছিলেন তিনি। এরপর থেকেই টিম ম্যানেজমেন্টের নজরে পড়েছেন ব্রাইডন।

ইংল্যান্ডের হয়ে এখন পর্যন্ত ৯টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন ব্রাইডন। শিকার করেছেন মোট ১২টি।

এর আগে গত শনিবার (২১ অক্টোবর) দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বল করতে গিয়ে বাঁ-হাতের আঙ্গুলে চোট পান টপলি। তার ক্যারিয়ারে হঠাৎ বিপত্তি দলের জন্য ভয়াবহ ক্ষতির কারণ হতে পারে। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ওই ম্যাচে ৮.৫ বল করে ৩টি উইকেট শিকার করেছেন ইংল্যান্ডের পেস আক্রমণের অন্যতম হাতিয়ার টপলি।
ম্যাচটিতে ইংল্যান্ডের বোলারদেরকে তুলোধুনো করেছেন প্রোটিয়া ব্যাটাররা। হেনরিক ক্লাসেনের দুর্দান্ত সেঞ্চুরির উপর ভর করে ইংল্যান্ডকে ৪০০ রানের লক্ষ্য দিয়েছিল তারা। মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে প্রোটিয়া ছুঁড়ে দেওয়া লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১৭০ রানেই অলআউট হয়ে যায় ইংল্যান্ড। ফলে ২২৯ রানের বিশাল জয় পায় বিশ্বকাপের চোকার্স খ্যাত দক্ষিণ আফ্রিকা।

আইএইচএস/