আফগানিস্তান কি এশিয়ার দ্বিতীয় সেরা দল? যে জবাব দিলেন রশিদদের কোচ

আফগানিস্তান এশিয়ার দ্বিতীয় সেরা দল। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে সক্রিয় থাকলে এবং অল্পস্বল্প ক্রিকেটের খোঁজ-খবর রাখলে এ জাতীয় কিছু চোখে পড়া অবশ্যম্ভাবী। এশিয়ার সেরা দল ভারত, তা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। দ্বিতীয় সেরা দলটি কি আফগানিস্তান?

টেস্ট মর্যাদা পাওয়া দেশগুলোর মধ্যে আফগানিস্তান সবচেয়ে নবীনতম। ২০১৮ সালের মে মাসে আয়ারল্যান্ডকে বরণ করে নেয়ার এক মাস পর আইসিসি আফগানিস্তানকে ১২তম সদস্য হিসেবে টেস্ট স্ট্যাটাস দেয়। অভিষেক টেস্টে বড় ব্যবধানে হারলেও দ্বিতীয় ম্যাচেই জয় তুলে নেয় তারা, ১১ ম্যাচে এখন পর্যন্ত দলটির জয় ৪টি। তাদের চেয়ে কম ম্যাচ খেলে তথা প্রথম টেস্টেই জয় কেবল অস্ট্রেলিয়ার। ইংল্যান্ড ও পাকিস্তানও নিজেদের দ্বিতীয় টেস্টে জয় পেয়েছিল।

যুদ্ধ বিধ্বস্ত আফগানিস্তানের সাদা বলের ক্রিকেটেও পারফরম্যান্স ভালো। গত বছর তারা টি-২০ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলেছে। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপেও সেমিফাইনাল খেলত, যদি না ম্যাক্সওয়েল ২০১ রানের সেই অতিমানবীয় ইনিংস খেলতেন।

কম সময়ে প্রভূত উন্নতি করা আফগানিস্তানকে অনেকে এশিয়ার দ্বিতীয় সেরা দল মনে করেন। রশিদ খানদের পারফরম্যান্স খারাপ হলে অনেকে কথাটি বলেন ব্যঙ্গ করে। সাম্প্রতিক সময়টা ভালো যাচ্ছে না তাদের, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপপর্ব থেকে বিদায় নেওয়া দলটা এশিয়া কাপেও বিদায় নিয়েছে গ্রুপপর্ব থেকে। আরব আমিরাতে গতকাল বাংলাদেশের কাছে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হয়েছে হোয়াইটওয়াশ। সেখানেই রশিদ খানদের কোচ জনাথন ট্রটের সামনে ‘দ্বিতীয় সেরা’ দলের প্রসঙ্গটি উঠেছিল।

সংবাদ সম্মেলনে সাবেক ইংলিশ ক্রিকেটার বলেন, ‘এই মুহূর্তে আমরা দ্বিতীয় সেরা দল নই। গণমাধ্যম ও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের ওসব আলোচনা মোটেই সঠিক নয়। আমাদের ভালো করতে হবে। এশিয়ায় বেশ কয়েকটি ভালো দল রয়েছে।’