অবশেষে মিয়ানমারে পা রাখল আফাইদা-ঋতুপর্ণারা

প্যারিস অলিম্পিকে নারী ফুটবলের বাছাইয়ে বাংলাদেশের খেলা পড়েছিল মিয়ানমারে। কিন্তু আর্থিক কারণ দেখিয়ে সাফের চ্যাম্পিয়নদের মিয়ানমারে খেলতে পাঠায়নি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। ফলে ২০২৩ সালের এপ্রিলে সাবিনা খাতুনদের মিয়ানমার সফরে যাওয়া হয়নি। এবার এশিয়ান কাপ বাছাই খেলতে মিয়ানমারে পৌঁছেছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল।
বুধবার (২৫ জুন) বাংলাদেশ সময় দুপুর একটায় মিয়ানমারের ইয়াঙ্গুনের টিম হোটেলে পৌঁছায় আফাইদা খাতুন, ঋতুপর্ণা চাকমারা। এর আগে গতকাল ভোর রাত পৌনে তিনটায় হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে একটি ফ্লাইটে রওনা হয়ে থাইল্যান্ড সময় সকাল ৬টায় ব্যাংকক পৌঁছায় তারা। সেখানে ঘণ্টা তিনেক যাত্রা বিরতির পর আবার মিয়ানমারের উদ্দেশ্যে রওনা হয় বাংলাদেশ দল।

মিয়ানমারের স্থানীয় সময় ১১টা নাগাদ পৌঁছানোর পর বিমানবন্দরের আনুষ্ঠানিকতা শেষে ঘণ্টা দেড়েক পর নির্ধারিত হোটেলে যান পিটার বাটলারের শিষ্যরা। এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে আগামী ২৯ জুন প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে বাংলাদেশ দল। তবে পরিবেশ-পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার জন্য দিন চারেক আগেই বাংলাদেশ দল মিয়ানমারে পা রেখেছে।

এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশের গ্রুপে রয়েছে স্বাগতিক মিয়ানমার, তুর্কমেনিস্তান ও বাহরাইন। এই চার দলের মধ্যে গ্রুপ সেরা দলই কেবল আগামী বছর নারী এশিয়ান কাপ খেলার সুযোগ পাবে। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে বাংলাদেশের প্রধান বাধা স্বাগতিক মিয়ানমার। নারী ফুটবলে যাদের র‌্যাঙ্কিং ৫৫। শক্তিমত্তায় বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে থাকলেও মিয়ানমারের বিপক্ষে পয়েন্ট পাওয়ার সাহস নিয়েই দেশ ছেড়েছেন আফাইদারা।