বাড়লো উইম্বলডন ‌ওপেনের প্রাইজমানি

টেনিসের সবচেয়ে পুরনো ও ঐতিহ্যবাহী গ্র্যান্ড স্ল্যাম টুর্ণামেন্ট হিসেবে খ্যাত উইম্বলডনে এ বছর রেকর্ড পরিমান প্রাইজ মানি দেবার ঘোষণা দেয়া হয়েছে। পুরুষ ও নারী উভয় বিভাগের সিঙ্গেলসের চ্যাম্পিয়ন দুজনই পাবেন ২ মিলিয়ন পাউন্ড।

সব মিলিয়ে এবারের প্রাইজ মানির পরিমান ৪০.৩৫ মিলিয়ন পাউন্ড। যা গত বছরের তুলনায় ১১.১ শতাংশ বেশী। ২০১৯ সালে করোনার আগে আয়োজিত স্বাভাবিক সময়কার আসরের তুলনায় এই প্রাইজ মানির পরিমান ৫.৪ শতাংশ বেশী।

ইউক্রেনে রাশিয়ান সামরিক আগ্রাসনের কারনে রাশিয়ান ও বেলারুশিয়ান খেলোয়াড়দেন উইম্বলডন থেকে নিষিদ্ধ করার বিষয়টি নিয়ে দারুন সমালোচনা চলছে। সে কারনেই ধরে নেয়া হয়েছিল এবারের প্রাইজ মানির পরিমানও হয়ত কমিয়ে দেয়া হবে। উইম্বলডনের বিতর্কিত সিদ্ধান্তে ইতোমধ্যেই এটিপি ও ডব্লিউটিএ এই টুর্ণামেন্টে র‌্যাঙ্কিং পয়েন্ট বাদ দেবার বিষয়ে একটি ইঙ্গিত দিয়েছিল। তবে করোনার পর প্রথমবারের মত পরিপূর্ণ দর্শক নিয়ে আয়োজিত এবারের টুর্নামেন্টের সব শঙ্কা কেটে গেছে।

প্রথম রাউন্ডে সিঙ্গেলসে যারা পরাজিত হবে তারাও ৫০ হাজার পাউন্ড নিয়ে বাড়ি যাবে। ফাইনালের রানার্স-আপ দুই খেলোয়াড় পাবে ১ মিলিয়নের বেশী অর্থ। র‌্যাঙ্কিং পয়েন্ট বাতিল করার শঙ্কায় সাবেক নাম্বার ওয়ান নাওমি ওসাকা এ বছর না খেলার হুমকি দিয়েছিলেন। তার খেলার বিষয়ে এখনো চূড়ান্ত কোন সিদ্ধান্ত জানা যায়নি।

অল ইংল্যান্ড লন টেনিস ও ক্রোয়েট ক্লাবের প্রধান ইয়ান হিউয়িট বলেছেন, ‘বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ এই আসরে খেলোয়াড়রা যে কতটা গুরুত্বপূর্ণ তা প্রাইজ মানি বৃদ্ধির সিদ্ধান্তের মাধ্যমে আরো একবার প্রমানিত হয়েছে।’

আগামী ২৭ জুন থেকে শুরু হচ্ছে এবারের আসর। বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ের নাম্বার ওয়ান তারকা নোভাক জকোভিচ শিরোপা ধরে রাখতে কোর্টে নামবেন। তবে অস্ট্রেলিয়ান এ্যাশলে বার্টি গত মার্চে অবসরের ঘোষনা দেয়ায় নারী বিভাগে বর্তমান চ্যাম্পিয়নকে দেখা যাবেনা।