By ইংলিশ চ্যানেল জয়ে সংখ্যার দিক থেকে পুরুষদের রেকর্ড ভেঙে দিয়েছেন এক নারী সাঁতারু। পুরুষ সাঁতারু ৩৪ বার ইংলিশ চ্যানেল পার হয়ে বিশ্ব রেকর্ড নিজেদের দখলে রেখেছিলেন। ৩৫ বার পার হয়ে এবার সেই রেকর্ড গড়েন অস্ট্রেলিয়ান নারী চোল ম্যাককার্ডেল। এই রেকর্ডের পরও তিনি আশঙ্কায় ছিলেন। তবে সেই নারীকে আশ্বস্ত করা হয়েছে যে, চ্যানেল ক্রস করায় যুক্তরাষ্ট্র-ফ্রান্সের পৃথক কোয়ারেন্টাই বিধিমালা ভাঙা হয়নি। তার আশঙ্কা ভিত্তিহীন।
অস্ট্রেলিয়ান চোল ম্যাককার্ডেল শনিবার সন্ধ্যায় কেন্ট থেকে যাত্রা শুরু করে তার 35 তম চ্যানেল ক্রসিংটি শেষ করতে ১০ ঘন্টা ৪০ মিনিট সময় নেন। তবে চ্যানেল জয় করে ক্যালাইসে পৌঁছে যাওয়ার পর সেলফ আইসোলেশনে চলে যেতে হবে- এমন ভাবনায় তিনি উদ্বিগ্ন ছিলেন। তবে চোল ম্যাককার্ডেল জানান, যুক্তরাজ্য ও ফরাসি কোস্টগার্ডরা এ বিষয়ে তাকে পরিষ্কার করে দিয়েছেন।
চোল ম্যাককার্ডেল বলেন, 'দুর্দান্ত এক মানসিকতার মধ্যে আছি আমি।' 'আমি এই সন্ধ্যাটা একটু উদযাপন করতে চাই। আমার ইংরেজ হোস্ট থেকে নৌকার ক্যাপ্টেন এবং ক্রু পর্যন্ত এতটা ভালবাসা এবং সমর্থন দিয়ে ঘিরে রেখেছিল যে আমি অত্যন্ত ভাগ্যবান। এবং এই কৃতিত্ব, এই আনন্দ আমি তাদের সাথেই করতে চাই।'
৩৫ বছর বয়সী চোল ম্যাককার্ডেল শনিবার রাত ৮টায় অ্যাবটসের ক্লিফ সৈকত থেকে ২১ মাইলের এই সাঁতার শুরু করে সকাল ৭টার ঠিক আগে আগে ফ্রান্সে পৌঁছান।
