সাফ ফুটবল বাতিল

করোনাভাইরাস পরিস্থিতির কারণে পিছিয়ে গেল দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের শীর্ষ আসর- সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। এ বছর প্রতিযোগিতা হচ্ছে না, হবে আগামী বছর। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্ম শতবার্ষিকী উপলক্ষে আগামী ১৯ থেকে ৩০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত হওয়ার কথা ছিল এই টুর্নামেন্ট।

সাফের দেশগুলোর প্রতিনিধি ও বিভিন্ন দেশের ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদকরা আজ অনলাইন বৈঠকের পর পিছিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত হয়। ২০২০ সালের এই প্রতিযোগিতা হবে ২০২১ সালে। সাফের সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল জানান, পরের সভায় নতুন তারিখ নির্ধারণ করা হবে।

তিনি বলেন, ‘আমরা আজ সাফের সদস্য দেশগুলোর প্রতিনিধিদের সঙ্গে আলোচনা করেছি। সাফের এ বছরের বর্ষপঞ্জি নিয়ে আলোচনা হয়েছে। আলোচনার মাধ্যমে আমরা সবাই সিদ্ধান্ত নিয়েছি, এ বছর সেপ্টেম্বরে ঢাকায় যে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ হওয়ার কথা ছিল, সেটা আগামী বছর পর্যন্ত বাতিল করা হলো। আগামী বছর টুর্নামেন্ট কখন হবে, আমরা নিজেদের মধ্যে আলোচনা করে নির্দিষ্ট তারিখ ক’দিনের মধ্যে জানাবো।’

তবে সাফের বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্ট এখনই বাতিল করছে না সাফ কর্তৃপক্ষ। সেপ্টেম্বর মাসে আবার‌ও সভা করে এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়া হবে বলে জানান হেলাল, ‘বয়সভিত্তিক যে টুর্নামেন্টগুলো হওয়ার কথা ছিল, এগুলো নিয়ে আমরা সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি আবার বসবো। করোনাভাইরাস পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে যদি দেখা যায় যে, একটি বা দুটি টুর্নামেন্ট আয়োজন করা সম্ভব, তাহলে ডিসেম্বরে সেটা করব। তা না হলে, এগুলোও বাতিল করা হবে পরবর্তী বছর পর্যন্ত।’