আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে এবি ডি ভিলিয়ার্সের অবসরের সিদ্ধান্তে বিস্মিত গোটা ক্রিকেটবিশ্ব। ওয়ানডে ইতিহাসে প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে ৫০-এর ওপর গড় ও ১০০-এর ওপর স্ট্রাইক রেট নিয়ে অবসরে গেছেন ডি ভিলিয়ার্স। তাঁর এমন বিদায়ে টুইটারকে আশ্রয় করে এবিকে বিদায় জানিয়েছেন সবাই।

ওয়ানডেটাও তিনি খেলেছেন টি-টোয়েন্টির মত করে। ৩১ বলে সেঞ্চুরি করে ওয়ানডেতে দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়েছেন। ৫০এর বেশি ওয়ানডে খেলা ক্রিকেটারদের মধ্যে তিনিই একমাত্র, যার গড় ৫০এর বেশি আর স্ট্রাইক রেট একশো’র বেশি। ওয়ানডের দ্রুততম আর টেস্টের মন্থরতম টেস্ট ইনিংসের মধ্যে স্ট্রাইক রেটের ব্যবধান অবিশ্বাস্য হলেও সত্যি, ৩২৩ দশমিক ছয় চার। এমনই বিরল প্রতিভাধর আব্রাহাম বেঞ্জামিন ডি ভিলিয়ার্স। ফর্মের তুঙ্গে থাকা অবস্থায় আকষ্মিকভাবে বিদায় বলে দেয়ায় বিষ্মিত গোটা ক্রিকেটবিশ্ব। তাকে নিয়ে করা টুইটগুলোই যেনো ঘোষণা করছে, কি অভাবটাই না তৈরি হলো ডি ভিলিয়ার্সের বিদায়ে।

দক্ষিণ আফ্রিকান দুই সাবেক অ্যালান ডোনাল্ড আর মার্ক বাউচার সবার আগে মনে করেছেন একজন মানুষ হিসেবে কতটা অসাধারণ এবি। তাই বিষ্মিত হলেও তার সিদ্ধান্তকে মেনে নিয়ে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।
তার মানবিক সত্ত্বাকে স্মরণ করেছেন শ্রীলংকান দুই গ্রেট কুমার সাঙ্গাকারা আর মাহেলা জয়াবর্ধনেও। সেই সাথে তার ক্রিকেটীয় গুণের কথা স্মরণ করে আবার হয়েছেন মোহিত।

লিটল মাস্টার শচীন টেন্ডুলকার কিংবা তরুণ লোকেশ রাহুল, ভারতীয়দের সবাইকে ছুঁয়ে গেছে ডি ভিলিয়ার্সের অবসরের সিদ্ধান্ত। টেন্ডুলকার যেমন কামনা করছেন এবির মাঠের বাইরের জীবনের সাফল্য, তেমনি রাহুল জানিয়েছেন, এবি তার প্রিয় খেলোয়াড়ই থাকবেন সবসময়।

মাইকেল ভনের চোখে শতভাগ পারফেক্ট ক্রিকেটের বিজ্ঞাপন ডি’ভিলিয়ার্স। তার মতে, বিশ্বের সেরা তিন ক্রিকেটারের একজন এবি।

বাংলাদেশের ক্রিকেটারদেরও ছুঁয়ে গেছে এই প্রোটিয়ার হঠাৎ বিদায়ের সিদ্ধান্ত। উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান মুশফিকুর রহিম তার সাথে নিজের একটা ছবি দিয়ে টুইট করেছেন এবিকে, মিস করার কথা বলে।

কেবল ক্রিকেট নয়, ক্রিকেটের বাইরেও চলছে হতাশা। বলিউড সুপারস্টার আমির খান ও ক্যাটরিনা কাইফ এই তারকার ছবি দিয়ে হতাশা প্রকাশ করে জানিয়েছেন, ডি ভিলিয়ার্সের পারফর্মেন্স মিস করবেন তারা।

বিশ্বকাপ ফুটবল আসর শুরু হতে খুব একটা বেশি দেরী নেই। দলগুলো নিজেদের প্রস্তুত করতে ব্যস্ত সময় পার করেছ। বেশিরভাগ দলই বিশ্বকাপের জন্য চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছে। যারা এখন‌ও করেনি আগামী ৪ জুনের মধ্যে তারা‌ও চূড়ান্ত করে ফেলবে দল। বিশ্বকাপের দলগুলোর কথা জানাচ্ছেন, ফারদিন আল সাজু। আজ রয়েছে, ইংল্যান্ডের কথা।

১৯৩০ সালে ফুটবলে বিশ্বকাপ প্রচলন হলে‌ও, ১৯৬৬ সালে ফুটবলের জনক ইংল্যান্ড প্রথমবারের মতো আয়োজন করেই ঘরে তুলে নেয় বিশ্বকাপ ট্রফিটি। রানার্স আপ হয় পশ্চিম জার্মানি। এই টুর্নামেন্ট দিয়েই প্রথম মাসকট পায় বিশ্বকাপ ফুটবল।

ইউরো ফুটবলে কখনো চ্যাম্পিয়নশিপ পায়নি ইংল্যান্ড, তবে দুবার সেমি-ফাইনালে উঠেছে। তাই ১৯৬৬ সালের পর আরেকবার বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন বুনছে ইংলিশরা। এবার রাশিয়া বিশ্বকাপে অন্যতম ফেবারিটও তারা। এই মিশনে ইংলিশরা ২৩ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছে। অনেকটা তারুণ্যনির্ভর দল গড়েছ ইংল্যান্ডের। তবে কোচ গ্যারেথ সাউথগেটের দলে নেই তারকা খেলোয়াড় জ্যাক উইলশায়ার, জো হার্ট এবং রায়ান বারট্রান্ড। চলতি মৌসুমে ওয়েস্টহ্যামের হয়ে বাজে পারফরমেন্সের জন্য দল থেকে বাদ পড়েন এক সময়ের প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক হার্ট। তার জায়গায় দলে সুযোগ পেয়েছেন বার্নলির নিক পোপ। রক্ষণভাগ থেকে বিস্ময়করভাবে বাদ পড়েছেন সাউদাম্পটন লেফট ব্যাক বারট্রান্ড। প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে সুযোগ পেয়ছেন লিভারপুলে খেলা তরুণ টেন্ট আলেক্সান্ডার-আরনল্ড। দলকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে পৌঁছে দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন এ তারকা খেলোয়াড়।

আসন্ন রাশিয়া বিশ্বকাপ ফুটবলে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেবেন স্ট্রাইকার হ্যারি কেন। টটেনহ্যাম হটস্পারের হ্যারি কেন’ই হলেন ইংল্যান্ড দলের তালিসমান। জাতীয় দলের জার্সি গায়ে ২৩ ম্যাচে খেলে করেছেন ১২ টি গোল। এছাড়া তিনি ২০১৫-১৬,২০১৬-১৭ মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে গোল্ডন বুট ‍বিজয়ী‌ও। তিনি ২০১৭ সালে ইংল্যান্ডের বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন। তাই র্নিদ্বিধায় বলা যায়, ইংল্যান্ড দলের সব আলোচনার কেন্দ্রে আছেন হ্যারি। তিনিই ইংল্যান্ডে সাফল্যের প্রাণ ভোমরা।

এদিকে ফরোয়ার্ডে হ্যারির সাথে থাকবেন জ্যামি ভার্ডি, মার্কস র‌্যাশফোর্ড, ড্যানি ওয়েলবেক মতো তারকারা। আর মাঝমাঠ সামলাবেন ডালে আলি, জর্ডান হেন্ডারসন, এরিক ডিয়ার, জেস লিনগার্ড, রাহিম স্টার্লিং, রুবেন লোফটাস-চেক। রাশিয়া বিশ্বকাপে এবার গ্যারেথ সাউথগেট ভরসা রাখছেন বেশিরভাগ তরুণ ফুটবলারের উপর। তাই সে হিসেবে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের গোলপোস্ট সামলাবেন জ্যাক বাটল্যান্ড। তার সামনে থাকবেন ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার-আরনোল্ড, গ্যারি কাহিল, কাইল ওয়াকার, জন স্টোনস, হ্যারি ম্যাগুইর, ড্যানি রোজ, অ্যাশলে ইয়ং, ফিল জোন্স, কাইরান ট্রিপিয়ার, ফ্যাবিয়ান ডেলফ। তাদেরকে টপকে বিশ্বের যে কোন দলের ফরোয়ার্ডদের গোল করতে বেগ পেতে হবে। সেটা নিশ্চিত করেই বলা য়ায়।

গ্রুপ ‘জি’ এর লড়াইয়ে ১৮ জুন তিউনিশিয়ার বিপক্ষে নামবে ইংল্যান্ড। ২৪ জুন নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে পানামার মুখোমুখি হবে একারের বিশ্ব সেরা দলটি। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে শক্তিশালী বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে লড়বে সাউথগেটের শিষ্যরা।